Aprende a hacer caramelo perfecto y utilízalo en cientos de recetas.
Todos tenemos gustos diferentes y aunque suene extraño, hay un gran número de personas que no les gusta el sabor o textura de ciertos alimentos que otros aman, como es el caso del chocolate o del dulce de leche, siendo el caramelo una excelente opción para sustituir estos dulces y satisfacer tanto a los paladares más exigentes como los más golosos.
El caramelo es un ingrediente básico en repostería encontrándolo en diferentes presentaciones ya sean duros, masticables o líquidos, los cuales acompañan cientos de recetas como en el flan, palomitas dulces, helados, bebidas frías o calientes, entre otros. Acompáñanos a conocer más sobre este dulce invento y descubre deliciosas ideas de preparaciones donde brillará por su exquisito sabor.
¿QUÉ ES EL CARAMELO?
Definir al caramelo es muy simple, esta delicia que a todos enamora es esencialmente azúcar que se calienta hasta que se derrite a través de un método llamado caramelización que es cuando sus moléculas se descomponen teniendo como resultado un delicioso aroma y sabor que es característico de este ingrediente.
Aunque suene muy sencillo de hacer caramelo, no nos debemos confiar ya que es muy fácil estropear esta receta, se debe controlar la temperatura en su preparación debido a que a medida que se aumenta el calor, la azúcar granulada comienza a desarrollar fuertes notas de olor y sabor hasta llegar a un desagradable gusto amargo.
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EL CARAMELO, UN DULCE INVENTO
Existen varias versiones sobre su origen, pero la mayoría coinciden en que tal vez este azucarado invento surgió gracias a los árabes en el año 1000 d.c al cual lo llamaron “bola dulce” y era un caramelo duro hecho solo con dos ingredientes: azúcar y agua hirviendo.
Esta receta fue evolucionando y dio lugar a la creación de las primeras fábricas de caramelo donde tuvo su momento de fama al llegar a ser un dulce más popular que el chocolate. Con el tiempo se le fueron añadiendo nuevos ingredientes como leche, crema de leche, mantequilla o jarabes dando paso a una gran variedad de caramelos.
VARIEDADES DE CARAMELO
El caramelo es muy popular en el mundo de la repostería por la infinidad de opciones que nos brinda para crear dulces y deliciosos platos donde podemos encontrarlo en presentación duro, masticable o líquido.
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CARAMELO LÍQUIDO
Este es el que más se usa en repostería, especialmente para acompañar la popular receta de flan o para cubrir manzanas. Su elaboración para más de uno es todo un reto ya que, aunque se prepara con ingredientes básicos la clave está en tener la temperatura ideal al estar en el límite de ser todo un éxito o un verdadero fracaso. Para su preparación solo se necesita azúcar, agua y unas pocas gotas de limón, procura que la textura final sea bastante líquida para que al enfriarse no se endurezca.
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CARAMELO BÁSICO
También se le conoce como caramelo seco pues como su nombre lo indica no hay necesidad de añadir agua. Su elaboración es muy fácil, solo requiere poner en el molde de flan o del postre en que se vaya a utilizar un poco de azúcar y calentar a fuego medio y mover ligeramente hasta que se derrita por completo formando un caramelo que se puede esparcir en cualquier receta.
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CARAMELO MASTICABLE
Este tipo de caramelo es el que por sí solo se derrite en tu boca al chuparlo y al masticar se atasca entre tus dientes, se elabora con los mismos ingredientes de la receta tradicional de azúcar y agua, pero para que sea lo suficientemente suave se le agrega crema de leche, mantequilla sin sal y jarabe de maíz.
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CARAMELO DURO
También se le conoce como caramelo tipo vidrio y se prepara calentando el azúcar, jarabe de maíz y agua. Con un poco de paciencia, se cocina a fuego medio hasta que el azúcar se disuelva esperando a que hierva y alcance la temperatura adecuada que es entre 149 a 154°C, se retira del fuego y se vierte en una charola para que se enfrié rápidamente, donde las moléculas de sacarosa disueltas se unen entre sí, haciendo que tome el aspecto del vidrio tan duro que al morderlo sentirás que fuera a romperte los dientes.
RECETAS RECOMENDADAS CON CARAMELO
HACER CARAMELO SIN MORIR EN EL INTENTO
Como habrás visto hacer caramelo es muy sencillo, pero al ser una receta fácil se debe tener cuidado ya que estaremos trabajando con azúcar muy caliente y no quisiéramos causar ningún accidente en la cocina. Su preparación no es imposible, pero sí pone nervioso a más de uno al requerir de cierto dominio para tener un caramelo perfecto de color dorado y con un delicioso aroma y sabor.
A continuación, te diremos cómo hacer caramelo en casa, con trucos que podrás aplicar para desenvolverte fácilmente en la cocina como si fueras todo un chef profesional.
1. Empieza por calentar azúcar blanca y refinada en una olla, aunque hay quienes prefieren una sartén de superficie amplia para que se caliente y dore de manera uniforme, estarás más expuesto a quemaduras graves, por lo que se recomienda usar algo para protegerse o una olla con bordes altos.
2. Esparce el azúcar en la olla y agrega una reducida cantidad de agua con unas gotas de limón, espera a que se caliente un poco para agarrar el mango de la olla y agitarla con cuidado para que se incorpore bien los ingredientes, pero sin revolverlo con una cuchara o espátula.
3. Deja que el azúcar se empiece a derretir y observarás que comenzará a cambiar de color a un tono claro, este momento es clave ya debes prestar atención a que no se oscurezca mucho hasta el punto en que se queme.
4. Al alcanzar el color ideal, baja la temperatura o si es necesario apaga el fuego y agrega más agua si deseas que quede más líquido o de lo contrario si ya está listo deja que se enfríe un poco y utilízalo en tu preparación.
Disfruta en un día caluroso esta refrescante receta de helado de caramelo.
TIPS PARA EL CARAMELO PERFECTO
Seguro ya te habrás dado cuenta de que la clave de un caramelo perfecto está en controlar la temperatura para que no se queme o se cristalice, por eso si te estás animando a prepararlo en casa te compartimos unos sencillos consejos que te convertirán en todo un experto repostero.
- Procura no utilizar ollas o sartenes deterioradas que por el desgaste desprenda pequeñas partículas de su revestimiento y puedan mezclarse con el caramelo.
- Es fundamental utilizar ollas o sartenes de fondo grueso, ya que los livianos no se calientan de manera uniforme, sino que crean puntos calientes, haciendo que el caramelo se queme en segundos.
- En cuanto a la cristalización, tal vez te resulte extraño que en los pasos de preparación nombramos al limón, pues la función que cumplen estas gotas es para que el caramelo no se endurezca tan rápido una vez se prepare.
- En el proceso te darás cuenta si tu preparación requiere más agua para que quede más líquido, si es necesario asegúrate que el agua, mantequilla, leche o crema que incorpores no estén fríos, caliéntalos un poco antes de agregarlos.
PREPARACIONES CON CARAMELO
Como ya lo hemos mencionado, el caramelo tiene diferentes usos en el mundo culinario, especialmente en la repostería con postres muy famosos y otros no tanto. A continuación, te nombramos las preparaciones más comunes que van acompañadas de este dulce ingrediente para que te animes a prepararlas siguiendo nuestras recetas.
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FLAN CON CARAMELO
El caramelo es el compañero inseparable del flan, esta clásica receta con sus distintas variaciones de sabor ya sea coco, vainilla, tamarindo, elote, café, queso, etc va de la mano de este ingrediente en presentación líquida al ser un imprescindible en su preparación a baño maría y quienes son amantes de este dulce decoran y sirven cubriendo su superficie con más caramelo.
Seguro te interesará conocer cómo hacer un delicioso flan casero.
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BEBIDAS FRÍAS Y CALIENTES CON CARAMELO
Bebidas como el frappé, malteadas o capuccino usan el caramelo como ingrediente estrella el cual aparte de endulzar la preparación, también ayuda a decorar la bebida ya sea untando un poco las paredes del vaso o si tiene en su superficie crema o espuma se añade unas cuantas líneas para darle un hermoso toque final.
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PALOMITAS DE MAÍZ CON CARAMELO
Otra preparación que no se podía quedar por fuera, son las palomitas de maíz. Las infaltables para una tarde de cine donde la versión salada han sido las más populares, pero al unirlas con la dulzura del caramelo dan como resultado una deliciosa combinación.
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Ahora es momento de aplicar lo aprendido preparando caramelo casero y agregarlo a cientos de preparaciones que puedes encontrar en Recetas Nestlé®. Recuerda que por más que nos encante su sabor, por su alto contenido de azúcar se debe consumir con moderación para llevar una alimentación balanceada.
FUENTES:
https://www.mashed.com/626579/everything-you-need-to-know-about-caramel/
https://2blissofbaking.com/all-about-caramel/
https://laroussecocina.mx/palabra/caramelo/
https://www.chemicalsafetyfacts.org/es/la-ciencia-del-caramelo-quimica-del-azucar/
https://www.thespruceeats.com/what-is-caramel-1328641