Cómo desinfectar esponjas de cocina

Dile adiós a las esponjas llenas de bacterias. Aprende a desinfectarlas y mantén tu cocina impecable.

Como amantes de la gastronomía y la cocina, sabemos que la higiene es fundamental para preparar platos deliciosos y balanceados. Sin embargo, nos enfocamos en la desinfección e higiene de los alimentos y a menudo pasamos por alto un elemento clave en nuestra rutina culinaria: las esponjillas de cocina. Estas pequeñas aliadas nos ayudan a limpiar platos, cubiertos, utensilios y superficies, pero ¿cuánto sabemos realmente sobre su correcto uso, higiene y cuándo debemos reemplazarlas? 

En este artículo, exploraremos con Recetas Nestlé® todo lo que necesitas saber sobre la desinfección de esponjillas de cocina para mantener tu espacio culinario limpio y seguro. Aprenderás cómo desinfectarlas, con qué frecuencia hacerlo, qué señales indican que es hora de cambiarlas y cómo mantenerlas en buen estado por más tiempo.  

ESPONJILLAS DE COCINA: ALIADAS EN LA LIMPIEZA 

Las esponjillas de cocina son herramientas esenciales en cualquier hogar. Estas pequeñas pero poderosas piezas de material absorbente, y a menudo abrasivo, están diseñadas para eliminar la suciedad y los residuos de las superficies de cocina, platos y utensilios. Su estructura les permite retener agua y detergente, lo que facilita la limpieza y asegura que cada rincón difícil de alcanzar sea tratado adecuadamente.  

Además de su efectividad para limpiar, las esponjillas son indispensables por su versatilidad. No solo son útiles para lavar platos y ollas, sino que también pueden utilizarse para limpiar superficies de trabajo, azulejos y hasta electrodomésticos. Su capacidad para adaptarse a diversas necesidades de limpieza las convierte en aliadas diarias en la lucha contra la suciedad, aunque pueden acumular bacterias y virus en el proceso.  

TIPOS DE ESPONJILLAS Y CUÁNDO SE USAN 

A la hora de adquirir una esponjilla, en el mercado existen diferentes tipos. Su variedad nos ofrece un sinfín de opciones con diferentes colores, formas y diseños, cada una con características y usos específicos: 

• Esponjas clásicas: Las más comunes, hechas de materiales sintéticos como celulosa y poliuretano, estas esponjas son suaves y flexibles, ideales para el cuidado de platos, vasos y cubiertos delicados. Su textura amable y su capacidad de absorción las convierten en una opción económica, duradera y adaptable.  

  
• Esponjas con doble material: Un ingenioso diseño que combina dos texturas en una sola esponja: suave en un lado para superficies delicadas y rugosa en el otro para combatir la suciedad más resistente. Perfecta para ollas, sartenes y utensilios con suciedad incrustadas, estas esponjas ofrecen una limpieza profunda y eficaz. 
• Esponjas metálicas: Fabricadas con malla de acero inoxidable en diferentes grosores, estas esponjas son guerreras contra la suciedad más rebelde. Su textura rugosa elimina la grasa y los residuos adheridos a ollas, sartenes y parrillas con gran efectividad.  

Este tipo de esponja es la favorita para quitar el quemado de una olla, acá te contamos más. 

• Esponjas vegetales: La naturaleza nos brinda una alternativa elaborada con componentes vegetales. Fabricadas con fibra de coco o sisal, estas esponjas son suaves y no rayan, ideales para lavar platos y sartenes y para limpiar superficies. Debido a su consistencia fibrosa, friega sin rayar las superficies, pero no la uses para superficies muy sensibles. 
• Esponjas con mango: La ergonomía llega a la limpieza con las esponjas con mango. Fabricadas con diversos materiales como celulosa o poliuretano, estas esponjas cuentan con un mango ergonómico que facilita el agarre y protege las manos, e incluso hay algunos que el mismo mango es el contenedor del detergente facilitando aún más el proceso de limpieza.  
• Esponjas de silicona: Fabricada con silicona de grado alimenticio, son resistentes al calor con propiedades resistentes a las bacterias y al moho, lo que las convierte en una opción higiénica. Se puede utilizar para lavar platos, ollas, sartenes, limpiar superficies, eliminar manchas e incluso como agarraderas para ollas calientes.  
• Esponjas de microfibra: La microfibra atrapa la suciedad y la grasa con gran eficiencia, convirtiendo a las esponjas de microfibra en aliadas para la limpieza de superficies y elementos de cocinas, donde su textura suave y absorbente limpia fácilmente la suciedad, siendo esta esponja ideal para el lavado y conservación de cerámica, vidrio y cristal.   

IMPORTANCIA DE LA HIGIENE EN LAS ESPONJILLAS 

Mantener una cocina limpia y desinfectada es fundamental para garantizar que los alimentos se preparen en un ambiente seguro. Uno de los elementos que a menudo se pasa por alto en la limpieza de la cocina son las esponjas. Si bien se utilizan para eliminar la suciedad de platos, ollas y superficies, a menudo pensamos que como se usan para limpiar, no debemos limpiarlas, pero, al contrario, al estar en constante contacto con restos de comida y humedad, pueden convertirse rápidamente en un foco de bacterias si no desinfectan o reemplazan regularmente. 

No solo te fijes en su apariencia, por más de que las veas limpias y sin rastros de comida, las esponjas húmedas y tibias son un ambiente ideal para el crecimiento de microorganismos como la E. coli, Salmonella y Staphylococcus aureus. Estas bacterias pueden provenir de restos de comida, carne cruda y si no se eliminan adecuadamente, pueden transferirse a otros utensilios y alimentos, causando enfermedades.  

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE MANTENER LAS ESPONJAS LIMPIAS? 

Mantener las esponjas de cocina limpias es fundamental por varias razones de salud e higiene. 

1. Previene la proliferación de bacterias y moho: Las esponjas, por su naturaleza húmeda y porosa, son un caldo de cultivo perfecto para bacterias, hongos y otros microorganismos. Si no se limpian adecuadamente, estas poblaciones pueden crecer exponencialmente, presentando un riesgo significativo para la salud. El moho también prospera en las esponjas húmedas, generando un olor desagradable y pudiendo ocasionar problemas de salud.  
2. Evita la contaminación cruzada: Utilizar una esponja de cocina sucia para limpiar diferentes superficies puede propagar fácilmente las bacterias de un objeto a otro. Esto aumenta el riesgo de contaminación cruzada. 

3. Olor y sabor: Una esponja de cocina maloliente o sucia puede afectar el sabor y el olor de los alimentos o de las vajillas donde sirves tus recetas. Nadie quiere que su comida tenga un sabor desagradable. 

   

MÉTODOS PARA DESINFECTAR LAS ESPONJAS DE COCINA 

Aunque las esponjas de cocina pueden acumular una gran cantidad de bacterias y gérmenes, afortunadamente, existen diferentes métodos efectivos para desinfectar las esponjillas y tener un ambiente seguro al cocinar. 

• Lavavajilla: Coloca la esponja en la rejilla superior del lavavajilla y haz un ciclo de lavado con agua caliente. El calor y el detergente del lavavajilla eliminarán las bacterias.   
• Agua hirviendo: Sumerge la esponja en agua hirviendo durante 5 minutos. El agua hirviendo es un método efectivo para eliminar bacterias y virus. 
   

FRECUENCIA RECOMENDADA PARA REEMPLAZAR LAS ESPONJAS 

Aunque desinfectar las esponjas ayuda a mantenerlas limpias, se recomienda reemplazarlas regularmente. Procura cambiar las esponjas de cocina cada 1-2 semanas, dependiendo del uso. Si usas la esponjilla varias veces al día o para limpiar residuos difíciles, es posible que necesites reemplazarla con mayor frecuencia.  
 

¿CÓMO MANTENER LAS ESPONJAS DE COCINA EN BUEN ESTADO? 

Ahora que sabes que las esponjas de cocina se deben reemplazar frecuentemente, también puedes prolongar la vida útil de tus esponjillas unos días más y mantenerlas en buen estado siguiendo estos consejos: 

• Escurre bien: Después de cada uso, asegúrate de escurrir bien la esponja y déjala en lugar seco.  
• Evita limpiar carne cruda: No utilices la misma esponjilla con la que lavas utensilios, cubiertos y vajilla para limpiar restos de carne cruda y otros alimentos, ya que aumenta el riesgo de contaminación cruzada.  
• Desinfecta regularmente: Utiliza uno de los métodos mencionados para desinfectar tu esponjilla al menos una vez a la semana.  
• Almacénala correctamente: Guarda la esponja en un lugar donde pueda secarse completamente entre usos, evitando áreas húmedas o cerradas.

FUENTES: 

https://www.cuerpomente.com/ecologia/como-y-para-que-se-utiliza-esponja-lufa_11179  

https://cnnespanol.cnn.com/2022/03/17/esponja-cocina-bacterias-estudio-trax/  

https://www.bbc.com/mundo/noticias-40777253